給孩子限制或是規範的後面隱藏了些什麼？
當在和孩子互動時採取的是寬容的相處，很可能常常會聽到類似“兒童需要限制”和“兒童需要有規範”的說法。從富有同理心的育兒理念的角度來看，“限制”或“邊界”是策略而不是需求。但限制與規範顯然是非常強大的策略，否則就不會以如此被頻繁和熱情提及以及實踐。限制可以成為滿足許多不同需求的有力策略，其中最主要的是「安全」，許多人類共同的需求可以通過某種邊界來獲得。
下圖說明了我們通常所說的“限制”：
在這裡看到的限制往往是：
置身於自我之外的外部限制
由一個人（父母或其他有權勢的人）設定，而通常無需另一人（通常是孩子）的同意
對設置限制的人來說似乎是合乎邏輯的，但對其他人來說是任意的或不公正的（邏輯和不公正都是主觀的詮釋）。
與所有策略一樣，外部限制旨在滿足我們個人的需求，然而，滿足這些需求的成本很高，這些成本包括：
在執行限制或是規範時所感受到的權力上的不平衡
沮喪、怨恨、憤怒和痛苦，並且每個人變成得完全依靠自己的資源（精神力、情緒依靠等）
過度仰賴外部動機（獎勵和後果）而不是內在動機（與需求的聯繫）
對自己的信任和自主性下降
信任和關係的破裂
當我們認識到外部限制（以及強制執行這些限制所涉及的權力）不是滿足彼此需求的最有效策略時，我們可以開始將重點從強制以及限制轉移到理解需求。關注我們自己的需求有助於我們理解我們內在的真實的限制：我們自己需求的界線。當我們深深植根於關心我們的需求時，我們會意識到我們何時想要強烈地滿足我們的需求並將其溝通傳達給他人。這是一種“設定邊界”的形式，這樣的過程是把重點放在我們自己的內部參考，而不是文化規範或協議的外在參考。
以下是一些常見外部邊界及其背後的內部需求的例子：
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外在限制 |
可能的內在需求 |
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孩子晚上九點前要睡覺 |
休息、與自己或伴侶的相處、對家庭的貢獻（以家務的形式）、對孩子的幸福做出貢獻 |
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功課做完之前不可以看電視 |
對學習和成長的貢獻、內心的平靜、對自己和孩子的接納 |
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睡覺前要刷牙 |
為健康和幸福做貢獻、安心 |
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要說 “謝謝” “不客氣“ 還有 ”請“ |
聯繫、關心、關心他人、社會融入（為自己和孩子） |
單方面基於權利（經驗、知識、年紀等）產生的強制協議可能會滋生憤怒和怨恨。同時，我們也可以考慮通過溝通以及了解需求去尋找適合每個人的策略以達成協議，這樣的情況我們就可以建立夥伴關係去面對生活的不同困境。此類關於就寢時間、家庭作業、刷牙等的協議，如果最終不能滿足預期的需求，就可以彼此在討論去重新評估新的協議。 （對於非常年幼的孩子，滿足每個人的需求的過程可能需要父母更多的協助，孩子的參與較少；隨著孩子的成長，她或他可以去透過言語表達參與這一過程的能力也會增加。）
為了讓富有同理心的育兒理念充分為家庭生活做出貢獻，父母需要深深去了解自己的需求，而不僅僅是對孩子的同情和同理心。我們還需要認識到需求和策略之間的區別，因此我們不會認為照顧孩子的需求意味著順著他們的意做他們“喜歡”做的任何事情。
下圖說明了自我連接如何促成完整、真實的對話。在這個模型中，父母的需求成為他們真實的內在的基礎。
當我們花時間充分了解我們的需求和他人的需求時，我們就有機會：
通過關心和關注我們的需求來照顧到自己
滿足我們自己對自我價值的需求，而不是尋求服從作為證明我們是重要重要
去傾聽他人的需求，知道他們也很重要
進入專注於關係質量而不是結果的對話
對如何應對情況做出全面、真實的選擇，而不是依靠對我們無益的習慣性反應
為自己和他人的行為提供內在動力
從與另一個人的衝突轉變為我們共同面對的困境
培養我們想要的與他人的信任和關係的質量
隨著我們與自己的需求的聯繫越來越緊密，我們可能會發現，我們對孩子的關心、考慮和同情的需求與我們對自我照顧、自主和考慮自己的需求一樣重要。這種內部平衡讓我們可以更全面地了解我們的需求和意圖，讓我們更靈活地認識、理解和關注孩子的需求，而不會產生怨恨、憤怒或羞恥感。
關於社會情緒學習 (Social Emotional Learning)
社會情緒學習 (SEL) 是教育和人類發展不可或缺的一部分。 社會情緒學習是所有孩童和成年人透過獲取以及應用知識、技能和態度來發展健康的自我認識、情緒的管理和實現個人和集體目標，同時也精進情緒的表達的能力和對他人的同理心，而此更能去建立和健康的、互相扶持的人際關係。
